Norwegen

Norwegen – ein Land, das sich der Zähmung verweigert hat

Norwegen ist lang, schmal und vor allem in die Höhe gestreckt. Nur ein kleiner Teil seiner Fläche eignet sich für den Ackerbau, die Küstenlinie ist so stark zerklüftet von Fjorden und Inseln, dass ihre Vermessung schon für sich ein Streitthema ist, und die 5,6 Millionen Einwohner verteilen sich über ein Land, das weiter nach Norden reicht als fast jede andere besiedelte Gegend. Alles, was die norwegische Kultur prägt, folgt daraus: Eine Nation, die ihre Landschaft nie bezwingen konnte, hat sich stattdessen darauf eingerichtet, sie zu respektieren.

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Für Reisende heißt das: Die Landschaft ist nicht die Kulisse der Reise, sie ist die Reise selbst. Ein Fjord, eine Wanderung oberhalb der Baumgrenze, ein Dorf am Ende einer einspurigen Straße – das ist das ganze Erlebnis, und Norwegen gibt sich keine Mühe, all das zu verschönern.

Die Fjorde und welche davon zählen

Der Geirangerfjord und der Nærøyfjord gehören gemeinsam zum UNESCO-Welterbe, das 2005 verliehen wurde und als eindeutigster erhaltener Beleg dafür gilt, wie Gletscher eine Küste formen. Geiranger ist der meistfotografierte Fjord und im Hochsommer auch der meistbesuchte. Der Sognefjord ist der längste und tiefste des Landes und bietet dieselbe Dramatik in einer ruhigeren Fassung. Weiter nördlich tauscht die Lofoten den Fjord gegen einen Archipel: Granitgipfel, die senkrecht aus dem Meer aufragen, rote Fischerhütten auf Pfählen und Kabeljau, der jeden Winter noch genauso auf Holzgestellen trocknet, wie es seit Jahrhunderten geschieht.

Straßen und Bahnlinien, die zum Anschauen gebaut wurden

Kaum ein Land in Europa macht Infrastruktur so bewusst zum Schauspiel wie Norwegen. Achtzehn Nationale Touristenstraßen werden als Attraktionen in eigenem Recht gepflegt, mit von Architekten entworfenen Aussichtspunkten und Rastplätzen – die elf Serpentinen des Trollstigen und die niedrigen Brücken der Atlantikstraße über offenes Wasser sind die berühmtesten Beispiele. Die Bergenbahn überquert die Hardangervidda, das größte Hochplateau Europas, und verbringt dabei eine Stunde oberhalb der Baumgrenze, wo keine Straße hinführt; die Flåm-Bahn zweigt davon ab und fällt fast 900 Meter bis zum Wasser hinab. Die Fahrt als verlorene Zeit zwischen zwei Zielen zu betrachten, ist hier der typische Anfängerfehler.

Anreise und Fortbewegung

Die meisten Besucher fliegen nach Oslo, das die größte Auswahl an internationalen Verbindungen und eine Bahnanbindung in den Rest des Landes bietet. Bergen und Tromsø werden ebenfalls von mehreren europäischen Städten direkt angeflogen, und Bergen ist der natürliche Ausgangspunkt für die westlichen Fjorde. Flüge aus Großbritannien sind kurz, die Preise schwanken jedoch stark je nach Saison und Buchungsvorlauf. Wer auf dem Landweg aus Schweden oder Dänemark kommt, erreicht Oslo mit dem Zug, und die Bergenbahn verbindet die Hauptstadt mit dem Westen, wenngleich die Fahrt meist einen ganzen Tag dauert.

Zwischen den Regionen sind die Küstenfähren oft die landschaftlich schönste und manchmal die einzige praktikable Option. Fähren verkehren von vielen Fjorddörfern aus und überqueren breitere Wasserflächen, wo es keine Straße gibt. Die Fahrpläne ändern sich mit der Jahreszeit, und manche Verbindungen fahren außerhalb des Sommers seltener. Prüfen Sie deshalb im Voraus und planen Sie Zeitpuffer für Anschlüsse ein. Busse schließen die Lücken zwischen Bahnhöfen und Fjordstädten, doch in ländlichen Gebieten können die Abfahrten selten sein.

Ein Mietwagen bietet die größte Freiheit, um Wanderausgangspunkte und Dörfer zu erreichen, die die Züge nicht anfahren, und die Tunnel sowie die Nationalen Touristenstraßen sind ein Vergnügen zum Fahren. Der Kompromiss liegt in den Kosten und in einigen engen Straßen, darunter einspurige Abschnitte mit Ausweichstellen. Öffentliche Verkehrsmittel sind auf den Hauptstrecken zuverlässig und eignen sich für stadtbasierte Reisen oder Fahrten entlang des Bahn- und Fährnetzes. Eine Kombination aus beidem – ein Auto für eine Region und Züge oder Fähren für den Rest – ist ein verbreiteter und vernünftiger Ansatz.

Das Jedermannsrecht verändert das Budget

Norwegen ist teuer, und keine noch so gute Planung macht ein Restaurantessen in Bergen billig. Was die Rechnung tatsächlich verändert, ist rechtlicher und nicht kommerzieller Natur: Nach dem allemannsretten, dem Jedermannsrecht, darf jeder unbebautes Land betreten, überqueren und dort zelten – was in einem Land, das größtenteils unbebaut ist, bedeutet, dass Berge, Wälder und Fjordufer offen und kostenlos zugänglich sind, sofern man mindestens 150 Meter von der nächsten Wohnstätte entfernt bleibt und nichts zurücklässt. Eine Reise, die auf Hütten, Fähren und ein Zelt setzt, folgt einem grundlegend anderen Budget als eine mit Hotels, und so bereisen die Norweger ihr eigenes Land.

Kosten und Budget

Die Preise sind nach den meisten europäischen Maßstäben hoch, und die folgenden Angaben sind nur Richtwerte; prüfen Sie die aktuellen Preise vor der Reise. Ein einfaches Café-Mittagessen in einer Stadt kostet in der Regel mehr als in den meisten anderen Ländern Europas, und ein Abendessen im Restaurant kann ein Mehrfaches davon betragen. Alkohol ist besonders teuer, und Flaschengetränke in einer Bar können mehr kosten als eine Mahlzeit anderswo.

Supermärkte sind das wichtigste Mittel, um die Lebensmittelkosten niedrig zu halten. Grundnahrungsmittel wie Brot, Milchprodukte sowie Obst und Gemüse sind in den Geschäften vernünftig bepreist, und die Selbstversorgung in einer Hütte oder einer Campingplatzküche macht im Reisebudget einen großen Unterschied. Viele Besucher decken ihren Bedarf auf diese Weise und essen nur gelegentlich auswärts.

Die Transportkosten hängen stark vom Verkehrsmittel ab. Züge und Fähren sind nicht billig, doch ein Bahnpass oder eine frühzeitige Buchung kann die Fahrpreise senken. Mietwagen und Kraftstoff sind teuer, und auf vielen Straßen und in Tunneln werden Mautgebühren fällig, die in der Regel automatisch über ein registriertes Fahrzeug abgerechnet werden. Busse sind meist die günstigste Option für Fernverbindungen.

Die Aktivitäten unterscheiden sich stark. Viele der schönsten Erlebnisse in Norwegen sind kostenlos, darunter das Wandern auf öffentlichem Land und Spaziergänge durch die Städte. Geführte Touren, Bootsfahrten, Museumseintritte und Skipässe summieren sich schnell, daher lohnt es sich, einige wenige kostenpflichtige Erlebnisse sorgfältig auszuwählen, statt alles mitnehmen zu wollen.

Wo man übernachtet

In den Städten und entlang der Hauptstrecken sind Hotels die Regel. Der Standard ist in der Regel gut, das Frühstück ist meist im Preis enthalten, und Zimmer in Fjorddörfern sind im Sommer oft lange im Voraus ausgebucht. In den größeren Städten und bei beliebten Fjordzielen reicht das Angebot von einfachen Gästehäusern bis zu Designhotels, und der Preisunterschied zwischen den Saisons kann erheblich sein.

Hütten, auf Norwegisch hytter genannt, gehören zu den typischsten Unterkunftsformen. Sie reichen von einfachen Hütten mit Gemeinschaftseinrichtungen bis zu voll ausgestatteten Lodges mit Küchen, und sie lassen sich über verschiedene Buchungsportale und lokale Anbieter mieten. In beliebten Gegenden wie der Lofoten und den Fjordregionen sind die besten Hütten im Sommer und in der Zeit der Polarlichter schnell ausgebucht, weshalb es ratsam ist, mehrere Monate im Voraus zu buchen. Prüfen Sie, ob Bettwäsche und Reinigung inbegriffen sind, da manche Hütten dafür gesondert berechnen.

Campen ist weit verbreitet, sowohl auf offiziellen Campingplätzen als auch auf unbebautem Land nach dem Jedermannsrecht. Offizielle Plätze bieten Duschen, Küchen und Strom und werden pro Stellplatz oder pro Nacht berechnet. Wildes Campen ist in vielen Gebieten erlaubt, doch die Regeln sind streng: Halten Sie einen angemessenen Abstand zu Häusern, hinterlassen Sie keine Spuren und meiden Sie bewirtschaftete Felder. Berghütten, die vom Norwegischen Wanderverband betrieben werden, sind eine weitere Option auf Wanderrouten; sie müssen in der Hochsaison in der Regel im Voraus gebucht werden.

Für die beliebtesten Fjorddörfer und die Lofoten sollten Sie so früh wie möglich mit der Unterkunftssuche beginnen, besonders für den Juli und für alle Termine rund um die Nordlichter. Flexibilität bei den Reisedaten und die Bereitschaft, außerhalb des berühmtesten Dorfes zu übernachten, machen oft den entscheidenden Unterschied.

Zwei Jahreszeiten, zwei Länder

Nördlich des Polarkreises geht im Sommer wochenlang die Sonne nicht unter und im Winter wochenlang nicht auf. Allein diese Tatsache teilt Norwegen in zwei völlig getrennte Reiseziele. Der Sommer gehört dem Wandern, dem Kajakfahren und den Küstenfähren, die bei vollem Tageslicht auch nachts verkehren. Der Winter steht für die Nordlichter – am schönsten rund um Tromsø – und für Skigebiete, die nur einen Bruchteil des Andrangs erleben, der in den Alpen herrscht. Nur wenige Besucher kombinieren beides auf einer Reise, und das ist auch die richtige Entscheidung.

Wann man reisen sollte, Monat für Monat

Der Sommer in Norwegen dauert ungefähr von Juni bis August und ist die Saison für Wanderungen, Kajaktouren und die Küstenfähren. Die Tage sind lang, und im hohen Norden bleibt die Sonne zur Mittsommerzeit auch nachts am Himmel. Die Temperaturen in den Fjordtälern sind eher mild als heiß, oft um die 15 Grad Celsius, und an der Westküste regnet es zu jeder Jahreszeit häufig. Die Bergpfade oberhalb der Baumgrenze sind in der Regel erst ab Mittsommer schneefrei, sodass eine Hochgebirgswanderung Anfang Juni durchaus durch Schneefelder führen kann.

Ende August und im September werden oft unterschätzt. Nach den Schulferien lichten sich die Menschenmassen, das Licht wird golden, und die Birkenwälder beginnen sich zu färben. Außerhalb der Hochsaison können die Fährverbindungen reduziert sein, daher sollten Sie die Fahrpläne prüfen, bevor Sie Ihre Route darauf aufbauen.

Der Winter, etwa von November bis März, steht für Dunkelheit und Schnee. Im Süden sind die Tage kurz, aber nicht extrem; in Tromsø und weiter nördlich geht die Sonne mitten im Winter wochenlang nicht auf. Das passt gut zur Nordlichtbeobachtung, schränkt die Sightseeing-Möglichkeiten am Tag aber ein. Die Nordlichter sind in klaren, dunklen Nächten zu sehen. Die Bewölkung, die viele Besucher frustriert, lässt sich schwer vorhersagen, deshalb sollten Sie mehr als einen Abend einplanen. Die Skigebiete sind während der kalten Monate geöffnet und ziehen deutlich weniger Menschen an als die Alpen.

Der Frühling ist die Zwischensaison. Die Bergstraßen können bis in den Mai hinein noch durch Schnee gesperrt sein, und viele Berghütten sind noch nicht geöffnet. Die Täler im Flachland erwachen dagegen rasch, sobald der Schnee schmilzt, und dann ist das Land am ruhigsten.

Fakten über Norwegen

Hauptstadt: Oslo
Währung: Norwegische Krone (NOK)
Einwohner: ca. 5,6 Millionen
Sprachen: Norwegisch (Bokmål und Nynorsk); Sámi-Sprachen sind offiziell anerkannt
Monarch: König Harald V.
EU-Mitglied: Nein – aber Teil des EWR und des Schengen-Raums
Höchster Punkt: Galdhøpiggen, 2.469 m
UNESCO-Welterbestätten: acht, darunter die Westnorwegischen Fjorde, Bryggen in Bergen und die Stabkirche Urnes

Anreise nach Norwegen

Oslo ist das wichtigste internationale Drehkreuz, doch Bergen ist der praktischere Einstiegspunkt ins Fjordland und eine wirklich sehenswerte Stadt für sich, umgeben von sieben Bergen. Norwegen gehört nicht zur EU, wohl aber zum Schengen-Raum, sodass die Einreise für die meisten Besucher unkompliziert ist. Die Zollbestimmungen weichen allerdings ab: Alkohol mit mehr als 4,7 % Volumen wird ausschließlich über das staatliche Monopol Vinmonopolet verkauft, und zwar zu Ladenöffnungszeiten, die Neuankömmlinge gern überraschen.

Die Entfernungen sind länger, als die Karte vermuten lässt, weil die Karte die Fjorde nicht zeigt, die die Straße umfahren muss. Planen Sie mehr Fahrzeit ein, als vernünftig erscheint, oder nutzen Sie die Küstenfähren und lassen Sie sich das Land quasi entgegenkommen.

Lesen Sie unseren ausführlichen Reiseführer zu Norwegens Fjorden · Worin sich die fünf nordischen Länder unterscheiden

Essen und Trinken

Die norwegische Küche setzt auf Fisch, Milchprodukte, Wurzelgemüse und Wild, und viele traditionelle Gerichte spiegeln die Notwendigkeit wider, Lebensmittel durch einen langen Winter zu bringen. Gebeizter und geräucherter Lachs, bekannt als Gravlaks und Røkt Laks, findet sich auf vielen Speisekarten, und Kabeljau wird auf verschiedene Arten zubereitet, frisch, getrocknet und im Norden auch als Stockfischgericht. Lamm, Rentier und Elch stehen in den Bergregionen auf dem Teller. Brunost, der braune Käse, ist süß und karamellisiert und spaltet die Besucher. Waffeln, Zimtschnecken und offene Brote auf dunklem Roggenbrot sind in Cafés verbreitet, und Fischsuppe sowie Fischfrikadellen sind in den Küstenorten verlässliche Wahlmöglichkeiten.

Cafés sind der praktischste Ort, um günstig zu essen. Ein Bäckerei-Café serviert meist Suppe, ein Sandwich oder ein Gebäck zu einem Bruchteil des Preises einer Restaurantmahlzeit. In vielen Städten gibt es Mittagsangebote oder ein Tagesgericht, und das sind oft die besten Preis-Leistungs-Angebote überhaupt.

Lebensmittelmärkte sind eine gute Möglichkeit, sich mit kleinem Budget gut zu verpflegen, besonders in Bergen und Oslo, wo Stände Fisch, warme Gerichte und regionale Produkte verkaufen. Auf einem Markt einzukaufen und draußen zu essen gehört zu den schönsten Mahlzeiten einer Reise. Wer sich selbst versorgt, mit Einkäufen im Supermarkt und in der Küche der Hütte, spart bei einem längeren Aufenthalt am meisten Geld.

Trinken ist teuer, und das staatliche Monopol auf stärkeres Bier und Wein bedeutet, dass Alkohol nur in lizenzierten Geschäften und Restaurants zu festen Zeiten verkauft wird. Kaffee ist dagegen vergleichsweise günstig und wird überall getrunken, und das Leitungswasser ist im ganzen Land trinkbar.

Sicherheit und praktische Tipps

Das Wetter ist bei jeder Wanderung der wichtigste Sicherheitsfaktor. Die Bedingungen in den Bergen können sich schnell ändern, mit Wolken, Regen, starkem Wind und Schnee, der selbst im Sommer möglich ist. Prüfen Sie am Tag der Tour die Wettervorhersage, nehmen Sie warme und wasserdichte Schichten mit und teilen Sie jemandem Ihre Route und die erwartete Rückkehrzeit mit. Die Bergrettung in Norwegen ist gut organisiert, kann abgelegene Gebiete aber nur langsam erreichen. Nehmen Sie daher eine Karte, ein aufgeladenes Telefon sowie ausreichend Essen und Wasser mit. Flüsse können nach Regen stark anschwellen, und Pfade am Fjordufer können rutschig sein.

Die Notrufnummer für Polizei, Feuerwehr und Rettungsdienst lautet 112. Die medizinische Notrufnummer ist 113, und 110 ist die Feuerwehr. Der Mobilfunkempfang ist auf Hauptstraßen und in Städten gut, in abgelegenen Tälern und auf manchen Bergrouten jedoch lückenhaft. Verlassen Sie sich deshalb nicht allein auf Ihr Telefon.

Das Jedermannsrecht, allemannsretten, erlaubt das Wandern und Zelten auf nicht bewirtschafteten Flächen, bringt aber auch Verantwortung mit sich. Halten Sie mindestens 150 Meter Abstand zu Häusern und Hütten, meiden Sie eingezäunte oder landwirtschaftlich genutzte Flächen, lassen Sie Tore so, wie Sie sie vorgefunden haben, und nehmen Sie Ihren gesamten Müll wieder mit. Feuer sind bei Trockenheit eingeschränkt, und manche Gebiete haben saisonale Verbote. Informieren Sie sich daher über die lokalen Regeln, bevor Sie einen Kocher oder ein Lagerfeuer entzünden. Wildes Zelten ist für Übernachtungen gedacht, nicht für längere Aufenthalte.

Wildtiere sind selten gefährlich, doch halten Sie respektvollen Abstand zu Rentieren, Elchen und allen Vögeln, die am Boden brüten. Prüfen Sie im Winter vor dem Start den Zustand von Straßen und Gebirgspässen, denn Sperrungen sind häufig.