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Auf Ernest Hemingways Spuren – Stierkampf, Trinkgelage und karibische Abgeschiedenheit

Für Ernest Hemingway (1899–1961) war das Reisen nie bloß ein angenehmer Urlaub oder eine Flucht aus dem Alltag. Das Reisen war für ihn eine existenzielle Lebensform, eine Suche nach extremer Authentizität und ein unverzichtbarer Antrieb für sein Schreiben. Hemingway lebte nach dem Grundsatz, dass man das Leben am eigenen Leib erfahren muss, bevor man darüber schreiben kann. Er suchte Orte auf, an denen das Dasein zugespitzt war: den Staub der Stierkampfarenen in Spanien, die afrikanische Savanne, die Boxringe von Chicago und Paris und das offene, gnadenlose Karibische Meer.

Sein unverwechselbarer Schreibstil – die sogenannte „Eisberg-Theorie“ (Iceberg Theory), bei der sieben Achtel des Gewichts einer Geschichte unter der Oberfläche verborgen liegen – wurde auf seinen zahlreichen Reisen geschliffen. Durch ein Leben in ständiger Bewegung verwandelte er seine persönlichen Reiseerlebnisse in einige der größten literarischen Klassiker des 20. Jahrhunderts. Heute sind seine geistigen und physischen Spuren auf drei Kontinenten lebendig und gefragt.

Spanien: San Fermín, Stierlauf und Madrids historische Keller

In den 1920er-Jahren lernte der junge Hemingway Spanien zum ersten Mal kennen. Er kam als Teil der „verlorenen Generation“ (“The Lost Generation”) amerikanischer Auswanderer nach Paris, doch südlich der Pyrenäen fand er seinen seelischen Nährboden. Spanien war für Hemingway ein Land tiefer Leidenschaft, unmittelbarer Lebensfreude und einer unverblümten Konfrontation mit dem Tod, vermittelt durch la fiesta und den Stierkampf (corrida).

Pamplona und der Mythos von San Fermín

Als Hemingway die baskische Stadt Pamplona während des San-Fermín-Festes besuchte, dessen Wurzeln in den Traditionen des 19. und frühen 20. Jahrhunderts liegen, war er sofort fasziniert. Das chaotische Erlebnis des Stierlaufs durch die engen, kopfsteingepflasterten Gassen der Altstadt bildete den Rahmen für seinen Durchbruchsroman Fiesta (The Sun Also Rises, 1926).

Der Roman machte Hemingway nicht nur über Nacht berühmt; er verwandelte Pamplona von einer lokalen spanischen Provinzstadt in ein internationales Reiseziel. Hemingway war vom Mut des Stierkämpfers fasziniert – das, was er „grace under pressure“ nannte, eine Eigenschaft, nach der er sowohl in seiner Literatur als auch in seinem eigenen Leben strebte.

Madrids Bohème-Leben und Restaurants

Wenn Ernest Hemingway nicht in Pamplona war, verbrachte er Wochen in der spanischen Hauptstadt Madrid. Er hielt Madrid für die spanischste aller Städte. Während des Spanischen Bürgerkriegs in den 1930er-Jahren berichtete er als Korrespondent aus dem legendären Hotel Florida über den Krieg, während die Bomben über der Stadt fielen.

Wann man reisen sollte

San Fermín in Pamplona findet im Juli statt, und genau diese Woche denken die meisten an, wenn Hemingway und Fiesta erwähnt werden. Die Stadt ist dann bis zum Äußersten gefüllt. Der Stierlauf ist die bekannteste Attraktion, doch das Fest dauert tagelang, und die Gassen sind erst am frühen Morgen still, bevor sie sich erneut füllen. Wer die Stadt ohne Menschenmassen erleben möchte, ist im Frühling oder Frühherbst besser aufgehoben.

Madrid lohnt sich das ganze Jahr über, doch der Sommer ist heiß, und viele Einheimische verreisen im August. Frühling und Herbst bieten das beste Wetter, um durch die Viertel der Stadt zu schlendern und auf den Terrassen zu sitzen.

Key West und Havanna können beide ganzjährig besucht werden, doch das feuchte Sommerwetter in der Karibik birgt ein echtes Hurrikanrisiko, das typischerweise von Ende August bis Oktober am größten ist. Es lohnt sich, vor der Buchung die Wettervorhersagen zu verfolgen und eine flexible Reiseversicherung abzuschließen. In Havanna ist der Winter die angenehmste Jahreszeit, mit milderen Temperaturen und weniger Besuchern als in der Hochsaison. In Key West ist ebenfalls die trockene Periode am angenehmsten.

Karibik: Key West, Havanna und das offene Meer

Nach den Jahren in Europa suchte Hemingway südlichere und tropischere Gefilde. In der Karkaribik fand er jene Ruhe – und jene Wildheit –, die er für das Schreiben in seinen reifen Jahren brauchte.

Key West: Der Florida-Schlüssel zu seinem Schaffen

Im Jahr 1928 kam Hemingway nach Key West in Florida. Die Stadt war damals ein abgelegenes, raues Fischerstädtchen am Ende der amerikanischen Inselkette. Hier zog er in ein schönes Haus im spanisch-kolonialen Stil in der Whitehead Street. In der Schreibwerkstatt über dem Garagengebäude in Key West arbeitete er in den frühen Morgenstunden an Werken wie Haben und Nichthaben (To Have and Have Not) und Wem die Stunde schlägt (For Whom the Bell Tolls). Auch seine Leidenschaft für die Hochseefischerei entwickelte er hier an Bord seines geliebten Holzbootes Pilar.

Kuba

Havanna: Kuba und der Kampf mit dem Meer

Im Jahr 1939 zog Hemingway endgültig nach Kuba und kaufte das Landgut Finca Vigía in San Francisco de Paula, etwas außerhalb von Havanna. Kuba wurde über 20 Jahre lang sein Zuhause. Von der Finca Vigía aus fuhr er häufig in das kleine Fischerdorf Cojímar hinunter, um mit dem Golfstrom hinauszufahren. Die Begegnung mit den kubanischen Fischern vor Ort und der ewige Kampf gegen die Kräfte der Natur inspirierten ihn zu seinem späten Hauptwerk Der alte Mann und das Meer (The Old Man and the Sea, 1952), das ihm 1954 den Nobelpreis für Literatur einbrachte.

Praktische Hinweise zu Kuba

US-Staatsbürger brauchen einen gültigen Grund für die Reise nach Kuba und sollten die jeweils geltenden Regeln der USA beachten, die sich ändern können. Europäische Reisende benötigen in der Regel eine Touristenkarte, die vor der Einreise erworben oder ausgestellt wird, sowie einen Reisepass, der für einen bestimmten Zeitraum nach der Rückreise gültig sein muss. Prüfen Sie die aktuellen Anforderungen vor der Reise stets bei den offiziellen Behörden.

Die lokale Währung ist der kubanische Peso, wobei es ein doppeltes Währungssystem gab, und Kreditkarten von US-Banken funktionieren häufig nicht. Es empfiehlt sich, Bargeld in einer tauschbaren Währung mitzuführen und die Wechselkurse zu prüfen. Vielerorts wird nur Barzahlung akzeptiert.

Der Internetzugang ist eingeschränkt und teuer. Es gibt öffentliche Hotspots, und man erwirbt meist eine Zugangskarte. Die Verbindung kann langsam und instabil sein. Versorgungsgüter wie Medikamente, Wasser und bestimmte Lebensmittel sind an vielen Orten schwer zu bekommen, daher ist es klug, das Nötige von Anfang an mitzubringen.

Übernachtung und Ausgaben

In Pamplona gibt es sowohl kleine, einfache Pensionen als auch die historischen Hotels im Zentrum. Während San Fermín steigen die Preise deutlich, und die Zimmer sind schnell ausgebucht, daher sollte man frühzeitig buchen. Außerhalb des Festes ist es günstiger, und erschwingliche Zimmer lassen sich auch außerhalb der Altstadt finden.

Madrid bietet alles von budgetfreundlichen Hostels bis zu Luxushotels, und die Preise variieren stark nach Viertel und Saison. Tapas und das Tagesmenü sind im Allgemeinen preiswert, während die traditionsreichen Restaurants in der Altstadt teurer sind. Eintrittskarten für Stierkämpfe und Museen sind eine Ausgabe, die man einplanen sollte.

Key West ist eine teure Insel, und Übernachtungen in der Hochsaison sind oft deutlich teurer als im übrigen Florida. Es gibt auch Gästehäuser und kleinere B&B-Unterkünfte in der Stadt. Essen und Trinken in den Bars der Duval Street sind nicht billig, doch abseits der Hauptstraße findet man erschwinglichere Lokale.

In Havanna findet man sowohl privat geführte Casas particulares, eine weit verbreitete und preiswerte Übernachtungsform, als auch größere Hotels in den modernen Stadtteilen. Die Preise für Essen und Trinken in den berühmten Bars der Altstadt Havannas sind höher als in den lokalen Lokalen. Es ist ratsam, Bargeld mitzuführen und die aktuellen Preise zu prüfen, da sie sich ändern.

So kommt man herum

Pamplona und die meisten zentralen Viertel Madrids sind klein genug, um zu Fuß unterwegs zu sein. Die Altstadt von Pamplona liegt in Gehweite von praktisch allem, und die Stierlaufstrecke wird zu Fuß zurückgelegt. In Madrid sind die Entfernungen größer, doch die U-Bahn erschließt die Stadt gut, und viele der historischen Stätten liegen im Umkreis der Plaza Mayor dicht beieinander.

In Havanna sind die Wege in der Altstadt gut zu Fuß zu bewältigen, doch wer weiter hinaus möchte, hat es schwieriger. Es gibt Taxis, und man kann den Preis aushandeln oder ein offizielles Taxi mit Taxameter nutzen, sofern vorhanden. Das Busnetz ist verfügbar, doch für Besucher kann es schwer zu durchschauen sein. Viele nutzen für Ausflüge ein Taxi oder einen Privatfahrer.

In Key West ist die Stadt klein und gemütlich zu Fuß zu erkunden, doch viele fahren Fahrrad, und das Rad ist eine verbreitete Art, sich in den kleinen Gassen fortzubewegen. Um zwischen den Inseln der Florida Keys zu gelangen, ist ein Auto die praktischste Lösung. Es gibt keinen Flughafen und keine Bahnverbindung, daher sollte man ein Auto einplanen, wenn man mehr als die Stadt selbst sehen möchte.

Erleben Sie Hemingways Welt heute

Für den modernen Reisenden ist es erstaunlich leicht, direkt in Hemingways Kulissen einzutreten. Viele der Lokale, die er besuchte, sind nahezu unverändert erhalten.

1. Pamplona, Spanien

• Café Iruña: Am Plaza del Castillo 44. Dies war Hemingways Stammlokal in Pamplona. Nehmen Sie im prachtvollen Saal aus dem 19. Jahrhundert oder auf der Terrasse Platz und bestellen Sie einen Kaffee oder ein Glas trockenen Sherry. In der Ecke steht eine lebensechte Bronzestatue des Schriftstellers, angelehnt an die Bar.

• Gran Hotel La Perla: Das luxuriöse Hotel, in dem Hemingway stets Zimmer 201 (damals Zimmer 217) bewohnte, weil es direkten Blick auf die Stierlaufstrecke in der Calle Estafeta bot. Das Zimmer wird heute als historisches Museumszimmer bewahrt und kann gebucht werden.

2. Madrid, Spanien

• Sobrino de Botín: In der Calle Cuchilleros 17. Botín ist laut Guinness-Buch der Rekorde das älteste kontinuierlich betriebene Restaurant der Welt (gegründet 1725). Hemingway liebte den Kellerraum und erwähnt das Restaurant am Ende von Fiesta. Sein Lieblingsgericht war cochinillo asado (knusprig gebratenes Spanferkel).

• Cervecería Alemana: Am Plaza Santa Ana 6. Eine klassische Bierstube aus dem Jahr 1904, in der Hemingway im Schein der Marmortische saß und mit einheimischen Experten über die Leistungen der Matadore diskutierte.

3. Key West, Florida, USA

• The Ernest Hemingway Home and Museum: (907 Whitehead St). Machen Sie eine Führung durch sein historisches Haus und erleben Sie die berühmten sechszehigen Katzen (polydaktyle Katzen), die direkte Nachfahren von Hemingways eigener Katze Snow White sind.

• Sloppy Joe’s Bar: (201 Duval St). Die ursprüngliche Bar, betrieben von seinem engen Freund Joe Russell. Obwohl die Bar 1937 ihre Adresse wechselte, lebt der Hemingway-Geist hier weiter mit Livemusik, kalten Bieren und dem jährlichen “Hemingway Look-Alike Contest”.

4. Havanna, Kuba

• Finca Vigía: Hemingways Haus steht heute als unberührtes Museum. Man schaut durch die Fenster und sieht seine gewaltige Bibliothek (über 9.000 Bücher), seine Schreibmaschine, Schallplatten und persönlichen Habseligkeiten genau so angeordnet, wie er das Haus 1960 verlassen hat.

• La Bodeguita del Medio & El Floridita: In der Altstadt Havannas (Habana Vieja) liegen die beiden berühmtesten Bars. In der Bodeguita del Medio trinkt man seinen Mojito (der hier angeblich erfunden wurde), und im El Floridita bestellt man einen Papa Doble – einen zuckerfreien Frozen Daiquiri mit doppeltem Rum und Grapefruitsaft, benannt nach Hemingway selbst.

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So gelangt man dorthin

Madrid hat einen großen internationalen Flughafen mit Direktverbindungen aus einer Vielzahl europäischer Städte und ist damit das einfachste Einfallstor nach Spanien. Pamplona hat einen kleineren Flughafen mit weniger Verbindungen, daher ist es oft einfacher, nach Madrid oder Bilbao zu fliegen und von dort mit Zug oder Bus weiterzureisen. Die Fahrt von Madrid nach Pamplona mit dem Zug dauert einige Stunden, während der Bus etwas länger braucht. Prüfen Sie stets die aktuellen Abfahrtszeiten, da diese schwanken, besonders in der Festwoche.

Havanna ist mit Direktflügen von mehreren europäischen Flughäfen erreichbar, doch die Verbindungen sind nicht so zahlreich, und sie können sich ändern. Reisende mit US-Staatsbürgerschaft sollten sich vor der Buchung über die geltenden Regeln für Reisen nach Kuba informieren.

Key West ist eine Insel am Ende der Florida Keys. Die meisten fliegen nach Miami und fahren von dort über den Overseas Highway hinunter, eine Fahrt von mehreren Stunden. Key West hat außerdem einen kleinen Flughafen mit Verbindungen nach Miami und einigen anderen Städten. Es ist eine schöne Strecke, doch die Fahrzeit sollte in die Planung einbezogen werden.