Schweden – das größte nordische Land und zugleich das dünnstbesiedelte
Schweden ist das flächen- und einwohnermäßig größte der fünf nordischen Länder, und doch besteht der größte Teil aus Wald, Seen und Fels. Zehneinhalb Millionen Menschen leben in einem Land, das sich rund 1.600 Kilometer von den Ostseestränden Schonens bis zu den arktischen Bergen Lapplands erstreckt, und der weitaus größte Teil von ihnen wohnt im südlichen Drittel. Alles nördlich davon ist Weite.
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Diese Kombination – ein wirklich weltoffener Süden und eine Leere im Norden, wie sie nur wenige europäische Länder bieten – macht es ungewöhnlich einfach, eine Reise um Schweden herum zu planen. Man kann in derselben Reisezeit eine Design-Metropole und die Wildnis erleben, ohne dass sich das wie ein Kompromiss anfühlt.
Stockholm und seine 30.000 Inseln
Stockholm liegt auf vierzehn Inseln, dazu kommen mehr als 30.000 weitere Inseln, Schären und kahle Felsen, die sich nach Osten in die Ostsee verstreuen. Die Grenze zwischen Stadt und Wildnis ist eine zwanzigminütige Fährfahrt statt einer Autofahrt über die Autobahn, und keine andere nordische Hauptstadt bietet diesen Tausch so günstig an. Gamla Stan, die mittelalterliche Altstadt, wurde für Fußgänger und Pferde angelegt und nie an Autos angepasst; wenige Minuten entfernt zeigt sich die moderne Designtradition, die ein Jahrhundert lang zurückhaltende, funktionsorientierte Möbel hervorgebracht hat, nicht nur hinter Glas, sondern in Gebäuden und Geschäften.
Die meisten Erstbesucher geben dem Schärengarten einen Nachmittag und bereuen es. Vaxholm und Fjäderholmarna sind der leichte Einstieg; Sandhamn und Utö, weiter draußen, sind der Ort, an dem ein Wochenende mit dem Lokalboot von Insel zu Insel, Übernachtung in einem roten Holzhäuschen und Schwimmen vom warmen Granit etwas erzeugt, das mit der nur eine Stunde entfernten Hauptstadt kaum noch etwas gemein hat.
Allemansrätten – das Recht, das es erschwinglich macht
Allemansrätten, das Jedermannsrecht, ist in der schwedischen Verfassung verankert und erlaubt jedem, auf Land, das ihm nicht gehört – darunter auch die meisten dieser Inseln –, zu wandern, Rad zu fahren, zu schwimmen, Beeren zu pflücken und für eine Nacht ein Zelt aufzuschlagen, sofern er Abstand zu Wohnhäusern und Gärten hält, bei Trockenheit kein Feuer entfacht und keine Spuren hinterlässt. Die schwedische Naturschutzbehörde legt die Grenzen klar dar, und zwanzig Minuten Lektüre vor der Reise lohnen sich: Die Freiheit ist groß, und die wenigen Einschränkungen sind eindeutig. Praktisch bedeutet das, dass Schweden weit weniger kostet, als sein Ruf vermuten lässt.
Der Norden ist in allem außer dem Namen ein eigenes Land
Oberhalb des Polarkreises geht es in Schweden nicht mehr ums Wasser, sondern um Entfernungen. Der Kungsleden – der Königspfad – verläuft rund 440 Kilometer von Abisko südwärts nach Hemavan durch die einzige echte Gebirgswildnis des Landes, unterteilt in Hütten-zu-Hütten-Etappen, die kurz genug sind, dass eine Woche Wanderung eher Ehrgeiz als Expeditionserfahrung erfordert. Sápmi, die Heimat der Samen, erstreckt sich über Nordschweden, Norwegen, Finnland und Russland, und die Rentierhaltung ist hier eine lebendige Wirtschaftsform und keine Schaustellung für Touristen; das Sameting Schweden ist der ehrlichste Ausgangspunkt, bevor man irgendetwas bucht, das als “Lappland-Erlebnis” angepriesen wird.
Weiter südlich bietet Göteborg an der Westküste eine langsamere, stärker maritim geprägte Version des schwedischen Lebens, und die Wälder Dalarnas im Zentrum beherbergen eine Braunbärenpopulation, die sich von beinahe ausgerottet auf mehrere Tausend Tiere erholt hat – geführte Bärenbeobachtung ist dort ein echter, gut organisierter Teil der regionalen Wirtschaft und für die meisten Besucher eine Überraschung, die von Skandinavien nur Designmuseen erwarten.
Schweden auf einen Blick
Hauptstadt: Stockholm
Währung: Schwedische Krone (SEK) – nicht der Euro
Einwohner: ca. 10,6 Millionen
Sprache: Schwedisch; fünf anerkannte Minderheitensprachen, darunter Samisch und Finnisch
Monarch: König Carl XVI. Gustaf
EU-Mitglied: Ja, seit 1995
Höchster Punkt: Kebnekaise, rund 2.100 m
Inseln: mehr als 260.000 – mehr als in jedem anderen Land
Anreise nach Schweden
Stockholm Arlanda ist das wichtigste Einfallstor, doch auch Göteborg und Malmö sind von Süden her bequem erreichbar – Malmö liegt etwa 35 Zugminuten von Kopenhagen entfernt über die Öresundbrücke, was eine kombinierte Reise nach Dänemark und Schweden ungewöhnlich unkompliziert macht. Das Schienennetz ist gut ausgebaut und reicht weit in den Norden; der Nachtzug nach Abisko ist der klassische Weg in die Berge und ein Vergnügen für sich.
In Schweden ist man praktisch bargeldlos unterwegs. Der Sommer ist die Schärensaison, und das Land verbringt ihn mit großer Entschlossenheit im Freien; der Winter verlagert alles in den Norden, zum Skifahren in Åre und Sälen und zur Nordlichtbeobachtung mit einem Bruchteil des touristischen Andrangs in Norwegen.
Lesen Sie unseren ausführlichen Reiseführer zum Schärengarten von Stockholm · Wie sich die fünf nordischen Länder unterscheiden