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Cipro è più vicina a Beirut che ad Atene
Per la maggior parte dei danesi Cipro è un’isola balneare con una lunga stagione e circa quattro ore di volo da Copenaghen. È anche vero. Ma l’isola si trova a oltre 200 chilometri dalla costa libanese e quasi 900 da Atene, e questa geografia si è impressa in tutto: nella cucina, nella lingua e in chi, nel corso del tempo, ha costruito cosa. Cipro è il membro più orientale dell’UE ed è l’unica grande isola del Mediterraneo che sia ancora divisa.
Con i suoi 9.251 chilometri quadrati, Cipro è la terza isola più grande del Mediterraneo dopo Sicilia e Sardegna. Sull’isola vivono circa 1,3 milioni di persone: poco meno di un milione nella Repubblica di Cipro a sud, il resto nel nord sotto controllo turco. La capitale si chiama Nicosia da entrambi i lati della linea. Si parlano greco, turco e inglese, e quest’ultimo ha una spiegazione propria: l’isola è stata colonia britannica fino al 1960, e i britannici mantengono ancora due basi sovrane, Akrotiri e Dhekelia, che formalmente sono territorio britannico. Per questo si guida anche sul lato sinistro della strada. Nella nostra panoramica sul Medio Oriente Cipro figura come l’unico paese UE.
Nicosia è l’ultima capitale divisa d’Europa
La Linea Verde divide la città dal 1974 ed è sorvegliata dalle Nazioni Unite. La cosa insolita è quanto appaia poco drammatica nella vita quotidiana. Su Ledra Street, la via pedonale più frequentata di Nicosia, si passano negozi di abbigliamento e caffè e poi, in mezzo a tutto, si incontra un valico di frontiera. È stato aperto nel 2008, e il passaggio richiede cinque minuti con il passaporto in mano. Dall’altra parte c’è la stessa città con altre insegne, un’altra valuta e un’altra lingua.
All’interno della zona cuscinetto si trova l’aeroporto internazionale di Nicosia, chiuso dal 1974, con un aereo della Cyprus Airways abbandonato sul piazzale. Nessuno lo tocca da mezzo secolo. È il genere di luogo che colpisce un viaggiatore più di un museo, ed è in gran parte il motivo per cui Cipro merita più di una settimana di mare.
Al mattino si può sciare e a pranzo essere sul mare
I monti Troodos si innalzano fino a 1.952 metri sulla vetta Chionistra, detta anche Olimpo. Il Cyprus Ski Club gestisce quattro impianti di risalita lassù, e la stagione va di norma dall’inizio di gennaio alla fine di marzo. Le piste si chiamano Zeus e Aphrodite. Da lì sono circa un’ora di auto fino a Limassol e alla costa.
Questo rende febbraio e marzo i mesi più sottovalutati dell’isola. Sulle montagne c’è neve, i mandorli fioriscono in pianura e le grandi folle delle vacanze non sono ancora arrivate. Il mare è troppo freddo per fare il bagno, ma tutto il resto è aperto.
Tre luoghi nella lista del Patrimonio Mondiale UNESCO
Sono abbastanza vicini tra loro da poterli visitare tutti e tre in una settimana. Paphos è entrata nella lista nel 1980 e comprende l’intera città archeologica: il santuario di Afrodite, le Tombe dei Re e i mosaici pavimentali romani, tra i meglio conservati del Mediterraneo. Le chiese dipinte di Troodos sono seguite nel 1985: dieci piccole chiese di montagna con affreschi bizantini, e questo tipo di architettura non esiste altrove. Choirokoitia è arrivata nel 1998 ed è un insediamento neolitico del VII millennio a.C., uno dei più importanti d’Europa.
Fuori dalla lista si trova Kourion, su una scogliera a picco sul mare a ovest di Limassol, con un teatro greco-romano che ospita ancora concerti. E presso il lago salato fuori Larnaca sorge Hala Sultan Tekke, uno dei santuari più importanti dell’Islam e anche il luogo dove d’inverno sostano i fenicotteri.
L’halloumi si può fare solo a Cipro
Dall’aprile 2021 l’halloumi ha una denominazione d’origine protetta nell’UE. Il formaggio può portare questo nome solo se è prodotto a Cipro secondo la ricetta cipriota con latte di capra e di pecora. Sull’isola viene grigliato e servito caldo, spesso con l’anguria, ed è un prodotto diverso dal blocco compatto che la maggior parte dei danesi conosce dal banco frigo.
Il vino si chiama Commandaria e ha anch’esso una denominazione d’origine protetta. Proviene da quattordici villaggi sui pendii meridionali dei Troodos ed è prodotto con uve appassite al sole delle varietà locali xynisteri e mavro. È dolce, scuro e invecchiato, e sull’isola è più facile da trovare che in patria.
Quando vale la pena partire
Cipro ha una delle stagioni balneari più lunghe del Mediterraneo. Il mare è intorno ai 18-19 gradi ad aprile e resta sui 24 gradi circa a novembre. In compenso l’entroterra è torrido in estate. Nicosia si trova lontano dalla costa e il termometro supera regolarmente i 40 gradi a luglio e agosto, il che è utile sapere se il programma è altro che una spiaggia.
Maggio, giugno, settembre e ottobre sono i mesi che offrono il meglio di entrambi. Dieci buoni motivi per trascorrere le vacanze a Cipro riguardano per lo più proprio il clima, mentre la nostra introduzione all’isola raccoglie gli aspetti pratici: dove si arriva e cosa si riesce a vedere in una settimana. Cipro rientra anche tra le isole più notevoli insieme a Malta, Madeira e le Azzorre.
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Informazioni pratiche di viaggio per Cipro
🛂 Ingresso, passaporto e Schengen
- Cipro fa parte dell’UE, ma non di Schengen. Il paese è entrato nell’UE nel 2004, e ad agosto 2026 resta ancora fuori dall’area Schengen. La Commissione europea ha adottato a luglio 2026 una valutazione positiva sulla preparazione di Cipro, e si prevede che il Consiglio voti a settembre 2026.
- La conseguenza per ora: portate con voi il passaporto, anche se il viaggio avviene all’interno dell’UE. Un visto Schengen non copre Cipro.
- Cipro del Nord: i valichi tra sud e nord sono aperti, e il passaggio richiede il passaporto. Atterrate a Larnaca o a Paphos — l’ingresso diretto al nord non è riconosciuto dalla Repubblica.
💰 Valuta e denaro
- Moneta: l’euro nella Repubblica di Cipro. Al nord si paga in lire turche, ma in molti posti si accetta anche l’euro.
- Carte: si usano ovunque nel sud. Portate con voi un po’ di contanti per i villaggi di montagna e per il nord.
- Mance: il 5-10 per cento è la norma, e spesso il servizio è già incluso nel conto.
🚗 Trasporti, tempi e stagione
- Durata del volo dalla Danimarca: circa 4 ore fino a Larnaca.
- ⚠️ Guida a sinistra. Eredità britannica, e ogni anno sorprende gli automobilisti danesi. Il noleggio auto resta comunque il modo migliore per muoversi.
- Fuso orario: +1 ora rispetto all’ora danese.
- Periodo migliore per viaggiare: maggio-giugno e settembre-ottobre. Da gennaio a marzo per le montagne, luglio-agosto solo se si resta sulla costa.
- Lingue: greco e turco. L’inglese si parla quasi ovunque.
- Corrente: prese britanniche a tre poli, tipo G. Ricordatevi l’adattatore.